Tristania !!! Que vous évoque ce nom ? La tristesse ? Ou plutôt une référence à Tristan, vous savez, celui de la légende avec Iseult... Cela semble plus juste effectivement (même si je n'en suis pas certain, je pense que ce nom a été choisi pour cette raison. Cela resterait à confirmer cependant). Et puis ça sonne plutôt bien, non ? Ca tombe bien, leur musique aussi !!

Bref, Tristania est un groupe norvégien qui depuis plusieurs années en entré au panthéon du métal gothique utilisant le style bien connu et lancé par Theatre of Tragedy, dit de "la Belle et la Bête", à savoir altenance de vocaux masculins growlés et de vocalises féminines féériques (sensés représenter un contraste entre le Bien et le Mal).

Tristania utilise parfaitement cette alternance de vocaux dans des ambiances toutes plus mystiques les unes que les autres et cet album le confirme.
Il le confirme car il est sorti juste après l'album qui reste depuis de nombreuses années mon préféré tout genre confondu, le fantastique "Widow's weeds" !
N'atteignant pas cependant son prédécesseur d'après moi, il n'en reste pas moins un album qui peut clairement prétendre à une place sur le podium des albums de métal goth.

Il faut dire que ces deux albums sont le fruit d'un véritable génie de la musique métal, à savoir le bien nommé Morten Veland, musicien, vocaliste et compositeur hors pair !
Malheureusement pour lui, et surtout pour nous, il quitta Tristania après ce chef d'oeuvre et s'en alla fonder Sirenia, groupe dont les deux premiers albums furent de vraies réussites (At Sixes and Sevens est presque aussi bon que les deux premiers albums de Tristania). La suite se révéla moins glorieuse avec une utilisation douteuse de mélodies déjà entendues, parfois simplistes et de vocaux féminins pas au niveau des ambitions du Norvégien. Mais c'est bien de Beyond the Veil dont il est question ici !

L'album démarre par une petite mélodie au clavier avec une voix angélique en fond... et puis d'un coup... tout explose ! La voix caverneuse de Morten nous indique que le voyage en Enfer va pouvoir commencer. Heureusement, entre les cris inhumains de créatures démoniaques, la voix douce et magnifique de Vibeke Stene nous permettra de subsister, nous rappelant que les anges surveillent notre périple. le premier titre de cet album, éponyme, est donc une franche réussite !
S'en suit un titre tout aussi magistral, "Aphelion" avec un refrain extrêmement mélodique ou la voix de Vibeke et les choeurs font des merveilles... sans parler des passages symphoniques permettant de s'évader quelques instants d'un monde de chaos si bien mis en musique !

Arrive ensuite mon titre préféré de cet album, "A Sequel of Decay" nous racontant les lamentations d'un ange perdu. Titre plus lent, mid-tempo, qui voit l'apparition de la voix claire d'Østen Bergøy que je trouve simplement parfaite pour ce genre d'ambiance. Je ne sais pas s'il a déjà chanté dans une chorale monastique mais sa voix s'y prêterait parfaitement (à noter, sa remarquable performance sur le meilleur titre de Tristania, "Angellore", sur l'album précédent) ! Bref, titre sublime à écouter en priorité à mon sens avec une note particulière pour le violon, très présent ici (superbe solo comme le souligne la chronique de Nightguest) !

"Opus Relinque" est un titre beaucoup plus agressif ou Morten monopolise le chant de manière extrêmement réussie. Il déchaine toute sa colère dans des growls profonds et terrifiants. Tristania n'oublie pas quelques acalmies dans cette tempête démoniaque et Vibeke, une fois de plus, réussit à nous sauver du Monstre ! A noter qu'effectivement on entend des cris de jouissance sur une partie de la chanson, ce qui ajoute encore au côté malsain créé par le groupe... Ou au côté romantique si vous préférez !

Les deux titres suivants se succèdent, de qualité, avec des mélodies toujours magnifiques. Aucune lassitude ne peut se faire sentir, l'alternance entre les passages rapides et calmes, les différents types de vocaux permettant à l'album de continuer à nous faire rêver !

Arrive ensuite le superbe interlude "Symbelmyne", au clavier, qui ouvre le bal pour un "Angina" où Vibeke, une fois de plus va faire des merveilleuses, épaulée par des choeurs médievaux de toute beauté. La voix de Morten, plus black que death sur ce titre, nous guide à travers des couplets très bien sentis également.

"Heretique" s'ouvre calmement avant que des choeurs monastiques ne déchaînent la Bête, au sommet de sa forme une fois de plus ! Mélodie très opressante et mélange de vocaux toujours aussi magnifique ! Les superlatifs me manquent. Mais quelle incantation ces moines sont-ils en train de réaliser ?

Comme il faut bien une fin à tout, l'album se termine sur "Dementia", chanson assez calme, qui nous laisse penser que notre périple pourra reprendre quelques années plus tard... avec un prochain album... qui n'aura malheureusement plus les mêmes saveurs ("World of Glass" n'est cela dit pas mauvais, au contraire, mais très loin des deux chef-d'oeuvres de Tristania époque MV).

Bref, amis métalleux, si vous ne connaissez pas encore Tristania, je vous invite à faire ce voyage, à vous laisser tenter par ce groupe qui aujourd'hui encore reste un monument du métal gothique. A noter que la relève est excellement assurée par un autre groupe du genre, Draconian (un peu plus doom que Tristania cependant mais cela reste assez proche), dont vous trouverez les chroniques sur ce très bon site qu'est HeavyLaw ! (avec pour leur dernier album, excellent, "A Rose for the Apocalypse", une petite chronique de ma part) !

PS : si un jour quelqu'un entre en contact avec Morten Veland, demandez lui de ma part pourquoi il a changé de style avec Sirenia (et pourquoi il ne chante quasiment plus) pour faire une soupe commerciale et sans saveurs sur les derniers albums de Sirenia... Lui qui a été capable de créer de telles références musicales avec Tristania !

Merci pour la petite dédicace, ça fait plaisir de savoir que les membres (même aussi inutiles que moi!) sont écoutés!

Comment ne pas être d'accord avec cette chronique, qui résume parfaitement l'album d'un Tristania au coeur de sa forme... Ce type d'album de la fin des années 1990 sert encore de pillier et de source d'inspiration aux nouveaux groupes acutels, que ça soit au niveau local, national et international. Il en va de même pour des albums tels que Enter (WT), The Phantom Agony (Epica) ou At Sixes And Sevens (Sirenia) des albums qui ne sont pas égalés par le reste de la discographie du groupe et qui restent gravés comme des références dans la légende du metal sympo/goth.

Ce qui est dommage, c'est que le succès engrangé par ce type d'album détruit bien souvent le groupe, qui est inexpubiablement attiré l'argent, vous savez, ces chiffres qui détruisent culture et vertues! Les groupes se disent qu'il faut faire de la musique plus accessible pour plaire et le résultat est que la musique devient fade, dépourvue de toute originialité. Regardez Rubicon, regardez The Silent Force (WT), The Enigma Of Life (Sirenia) et même St Anger (Metallica). Un seul groupe a pour moi réussi a garder sa personnalité et sa profondeur : Epica. Et c'est la raison pour laquelle j'en suis fan!

Culte cet album, mais pas mon préféré de Tristania. Je lui préfère son prédécesseur, allez savoir pourquoi

En fait je trouve que parfois, il y a quelques longueurs qui me dérangent et j'ai du mal à garder ma complète attention sur l'album du début à la fin malgré quelques excellents morceaux (surtout la magnifique Opus Relinique).

Cependant le chant aérien de Vibeke Stene est ici de toute beauté, celui de Morten d'une grande puissance, le duo fonctionne vraiment bien et l'atmosphère sombre est tout simplement sublime !

Par contre, je lui préfère "At Sixes and Sevens" de Sirenia, simple question de goût

Une perle dans le genre

Le parfait Album.