Le trip «True Warrior» a pris du plomb dans l'aile il y a peu lorsque le pilier du style, Manowar, a décidé d'apporter de l'eau dans son vin en agrémentant sa musique de longs passages symphoniques... Les hymnes imparables se faisant ainsi plus rares... Il faut se faire une raison, la mouvance «True» n'est plus dans l'air du temps. Cependant en proposant moult albums identiques, ces groupes ont creusé leur propre «true»! Il a donc fallu se renouveler!!! Majesty, après deux albums dans la veine d'un Manowar s'en est allé dans les contrées du Power/Speed. Virgin Steele, qui a beaucoup souffert de la comparaison face à Manowar au cours des années 80 a décidé de tout miser sur les qualités indiscutables de David Defeis au chant, au détriment de la puissance... Impardonnable pour un «True Métalleux» qui se respecte!!! Manilla Road a beaucoup perdu de sa superbe et continue de subsister provoquant l'indifférence chez les djeun's! Je passerai sur le cas Running Wild qui n'en est plus vraiment un depuis quelques années...
Qui reste-t'il? Grave Digger et Hammerfall (?!?) deux groupes qui sont loin de recueillir l'unanimité du public, en partie à cause des particularités vocales de chacun... Chris Boltendahl et son cri Guttural, Joacim Cans et sa voix fluette... même si le succès de ces derniers n'est pas à remettre en question, la scène «True» est orpheline, elle manque cruellement de leader.
Mais un groupe italien a le pouvoir de changer cela... Et même si Wotan est loin de fouler les planches des plus gros festivals, le groupe transalpin a de sérieux atouts pour s'emparer du leadership! Certes, cela passera par un plus gros label (Magic Circle Music???), ainsi que par une prod' de bien meilleure qualité (Joey De Maio???).
Lorsque la promo est arrivée je dois bien avouer que j'avais très peu entendu parler de ce groupe, mais deux ou trois écoutes, deux ou trois clics m'ont suffit pour comprendre tout le potentiel de la rondelle... Après un premier album («Carmina Barbarica») encensé par la critique, les italiens reviennent gonflés à bloc avec Epos! Ici, point de surprise, on évolue dans un milieu respectant à la lettre les commandements dictés par les ex-cadors du genre... Des titres guerriers, jugez plutôt par vous-mêmes, «Drink In The Skull» (morceau génial au demeurant), «The Quest For The Grail», «Spartacus», tout cela n'inspire pas la paix vous en conviendrez!!! On retrouve les guitares acérées sur la quasi totalité des morceaux, l'intro de «Dark Centuries» se suffisant à elle-même pour deviner l'orientation du disque! Vanni fait des merveilles derrière son micro, même si parfois il force légèrement trop, ce qui pourrait agacer les plus tâtillons d'entre vous...
Même la Power Ballade «Mother Forest» est très sympathique, et c'est loin d'être l'exercice le plus facile... Cris de loups et d'aigles sont de la partie... Wotan fonce tête baissée dans les clichés et c'est ce qui rend ce groupe au final si sympathique...
Je vous l'accorde, on pourra critiquer la démarche, mais peu importe, faute de concurrents réels, Wotan se place dans le peloton de tête en matière de True Metal, que demander de mieux? Réussir à se faire un nom? En effet, pour le moment, c'est plutôt l'anonymat complet!!! Seul bémol en ce qui me concerne, le combo n'a pas encore trouvé la bonne formule pour composer de longues pièces épiques: «La chanson de Roland» et «Ithaca» comportent énormément d'erreurs de jeunesse, le plus insupportable étant la linéarité de ces derniers...
Pour conclure, il faut bien avouer que Manowar, avec son «Gods Of War» qui n'a pas fait l'unanimité, propulse à son insu le petit héritier italien sur une sorte de tremplin... bref, voici un groupe de puristes, qui ne fait pas dans la concession et qui mérite votre attention!!! Enfin une information capitale qui ne devrait pas vous laisser indifférent... Ross The Boss apparaît en Guest sur deux morceaux.
PS: Comme toujours il faut un instant culture, et si comme moi vous êtes curieux, sachez que Wotan n'est autre qu'Odin chez nos amis Germains!
Stay Metal lml