Si la New wave of British Heavy Metal (c’est ainsi que l’on nomme la déferlante du heavy anglais des années 80) a incontestablement marqué au fer rouge notre musique préférée, force est de constater que beaucoup de ces valeureux pionniers n’ont pas survécu au changement de décennie et à la déferlante grunge qui sévit au début des années 90 (et fit beaucoup de mal au heavy Metal traditionnel). Mais les plus vaillants de nos combattants sont toujours là, assez robustes pour nous prouver que leur puissance et leur talent n’ont point été altérés par le poids des années !! Les irréductibles résistent encore et toujours aux envahisseurs !!


Ainsi, deux ans après un excellent « Lionheart » et de nombreuses prestations live d’excellente qualité, nous revient Saxon, groupe phare de Grande Bretagne ayant marqué le Metal au sens large, avec des disques tels « Crusader » ou encore « Denim and leather ».
Même si le son et la production de ces albums ont bien mal vieilli, ceux-ci, remplis d’hymnes, conservent néanmoins leur aura, et la bande à Bill Byford a su préserver intacte sa glorieuse image de précurseur, de groupe culte.

Mais venons-en à notre cuvée 2007, et découvrons ensemble à quoi ressemble la musique du combo vingt-cinq ans après sa création. Et bien « The Inner Sanctum » ne déçoit pas, bien au contraire ! Varié, puissant, à la fois direct et travaillé, du début à la fin de l’album, nous avons le sentiment de détenir un très bon cru ! Composé de dix titres, dont une excellente intro « Empire » qui offre une ouverture guerrière à l’épique mais néanmoins légèrement poussive « Attila the Hun » (qui commence pourtant sur les chapeaux de roues), l’album enchaîne les morceaux sans faiblir.

On se croit revenu au meilleur des années 80 (« Going nowhere fast » ou « Ashes to ashes », heavy puissant et mélodique comme on l’aime), une petite touche moderne en plus (« If I was you », titre direct et rock choisi comme single du disque, la maison de disque du groupe souhaitant s’en servir pour imposer davantage le groupe dans le paysage médiatique anglo-saxon…)

Cependant, on ressent clairement quelques influences (ou au moins similitudes), Helloween en tête (comment ne pas rapprocher certaines envolées vocales, comme sur « Let me feel your power », de l’ami Andi Deris ?), mais aussi Iron Maiden (sur l’excellente et épique « Red star falling », au superbe refrain).
Et même si je ne suis pas particulièrement amateur de la voix de Byford, force est de constater qu’il a vraiment très bien vieilli, et qu’il assure vraiment sans problème ! Faut croire que le Heavy, ça conserve !!


Au final, pour faire bref, voici un très bon cru, qui ne devrait en rien décevoir les fans du groupe et amateurs du genre. Même s’il manque encore un petit quelque chose, Saxon tient ses promesses et nous pond avec ce « Inner Sanctum » un très bon album de heavy, pas original pour deux sous (d’où la note) mais quasi exempt de reproches.


Morceaux préférés : « Red star falling » (une perle !), « Ashes to ashes », « State of grace » (dont l’intro solennelle et la montée en puissance sont irrésistibles !)


Gounouman