Imaginations From The Other Side sort en 1995, il s’agit du cinquième album studio des Allemands, et malgré les énormes qualités présentées par les précédents essais, il aura bien fallu huit ans à Blind Guardian être enfin élevé à la place qui est la sienne aujourd’hui celle d’un grand maître, indémodable et immortel. Et Blind Guardian a frappé très fort avec Imaginations From The Other Side, produisant sans doute l’un des meilleurs albums de heavy de tous les temps, et peut être même du métal en général.  Ce n’est un secret pour personne, Hansi Kursch est un adepte de Tolkien et de son œuvre, il n’est pas étonnant de trouver encore une fois la fantasy en toile de fond de l’album. La pochette nous présente un monde féerique sombre et torturé, un savant mélange de «Alice Au Pays Des Merveilles» et de «Lovecraft», l’artwork de l’album, présenté comme une fenêtre, nous invite à pénétrer dans ce monde fantastique. Comme à son habitude Hansi a mis les bouchées doubles pour écrire des paroles de grande qualité.  La production est parfaite, chaque instrument est bien mis en valeur, et c’est tant mieux car les diverses performances instrumentales sont réellement hors du commun. La plus surprenante est sans doute celle du batteur : il est très rare de voir dans le monde du heavy un cogneur au jeu aussi diversifié et avec autant de feeling. Sa prestation n’a rien à envier aux ténors du death et les morceaux sont littéralement dynamités par cette puissance. Le jeu de guitare est également à souligner, il est clair qu’André Olbrich n’a plus grand-chose à prouver mais son jeu est encore meilleur associé à Marcus, les deux gratteux s’entendant parfaitement, les différents plans de guitares s’entremêlent avec fluidité, les lignes sont à la fois complexes et mélodieuses, et la maîtrise technique des deux partis n’a rien à envier a Dream Theater (la démonstration abusive en moins). A noter que l’un et l’autre se débrouillent aussi bien au jeu du riff, qu’a l’acoustique comme sur «I’m Alive» ou «A Past And Future Secret».  Enfin la musique de Blind Guardian ne serait pas ce qu’elle est sans son charismatique et talentueux leader, Hansi Kursch. Sa progression depuis l’approximatif Battalions Of Fear est hallucinante, son chant, à la limite de l’extrême et du clean, est parfaitement maîtrisé ce qui donne un côté plus violent aux morceaux en particulier sur «Born In A Mourning Hall» ou «Another Holy War», mais il sait aussi jouer dans des registres plus subtils, talent qui ne fera que s’accentuer dans le futur.  Imaginations From The Other Side est sans doute l’album le plus direct et le plus violent des Allemands, les pianos et les orchestrations qui feront la marque de Nightfall In Middle Earth sont totalement absents (le livret le revendique d’ailleurs avec fierté), la musique est puissante et brutale, tout en restant magnifiquement mélodique, c’est la grande force de cet album par rapport aux autres, même si chacun d’entre eux possède ses propres qualités. Sur les neuf titres, difficiles d’en trouver un en-dessous des autres, chacun apporte sa pierre à l’ensemble : on a affaire à des tueries heavy comme «Another Holy War» et ses chœurs magistraux, «The script For My Requiem», et sa frissonnante intro à la basse ou encore «Born In A Mourning Hall». Des Mid-tempo qui alternent passages violents et breaks planants. Comment ne pas citer la magnifique «Mordred’s Song», «I’m Alive» et ses plans acoustiques de toute beauté, l’ultra efficace «Bright Eyes» immanquable en concert, ou encore «And The Story Ends» qui clôt l’album de la plus belle des manières. Cette description ne serait pas complète sans la très médiévale «A Past And Future Secret», avec qui Blind Guardian réinvente la ballade… Un exercice ardu dans lequel les Allemands sont particulièrement à l’aise. L’album est long, varié, complet… bref difficile de trouver quelque chose à redire à ce chef d’œuvre.  Avec cet Imaginations From The Other Side, Blind Guardian s’est finalement hissé au panthéon. Le chemin fut long avant d’y parvenir, mais a voir l’extraordinaire qualité de l’album cette reconnaissance tardive est plus que méritée ! Blind Guardian domine de très haut la scène heavy mondiale, une domination qui n’est pas près d’être contestée.  SMAUG...