The Time Of The Oath… Ok, on n’y retrouve pas vraiment l’esprit des Keeper, mais cet album est tout aussi excellent que les piliers de l’œuvre helloweenesque et on peut dire qu’Andi Deris assure et se montre digne successeur de Michael Kiske… Alors s’il vous plaît, les puristes de l’époque de Hansen et Kiske, ne crachez pas sans raison sur cet album parce que ces messieurs n’y sont pas présents…Quant à moi, totalement charmée par cet album grandiose qui m’a permis de pénétrer dans l’univers singulier de Helloween, je vais tenter de le chroniquer de manière honorable… (Au passage, merci à mon cousin de m’avoir fait découvrir cet album génial et Helloween par la même occasion !:)) Sorti en 1996, il représente la fin d’une période quelque peu confuse pour le groupe et marque l’unité du nouveau line-up : le nouveau Helloween est né, plus puissant que jamais ! The Time Of The Oath se caractérise par une pêche d’enfer ! C’est la première chose qui saute aux yeux (enfin aux oreilles^^’) à la première écoute de l’album : un rythme endiablé, des guitares dynamiques, un Andi Deris énergique et des refrains imparables, très accrocheurs et appuyés par des chœurs qui leur donnent une force certaine… Bref, du pur bonheur pour les amateurs de heavy ! La technique est elle aussi au rendez-vous, et Helloween nous offre des riffs puissants, efficaces, des soli de toute beauté, une double pédale présente sans être trop envahissante, quelques notes de piano pour la touche de douceur…vraiment, les membres du groupe chouchoutent leurs auditeurs et ce, pour le plus grand plaisir de ces derniers ! Quant à la performance vocale de Andi Deris, il n’y a rien à lui reprocher ! Il sait moduler sa voix et la rendre ainsi ultra puissante quand il le faut, par exemple sur Before The War, ou alors émouvante et sensible comme c’est le cas sur Forever And One, une des plus belles ballades que je connaisse. Voilà pour l’aspect global de l’album. Si on se penche à présent de manière plus détaillée sur les morceaux en eux-mêmes, je dois dire qu’ils sont tous d’excellente qualité, les uns succédant aux autres d’une manière remarquable, homogène, sans pour autant se ressembler, chaque morceau ayant son identité propre. Ils sont unis mais variés et c’est ce qui fait tout le charme de l’album. En effet, Helloween nous offre des morceaux bien speed comme Kings Will Be Kings, simplement puissant et trop trop bon, Before The War, lequel est mené par une batterie d’une vitesse diabolique, ou encore l’énormissime Power, entièrement génial et qui, une fois que vous l’aurez écouté, ne ressortira plus jamais de votre petite tête, comme des morceaux plus mid-tempo, tel que A Million To One, plus cadencé mais tout aussi efficace… Et bien sûr, je ne peux passer outre les deux merveilleuses ballades qui enrichissent cet album, j’ai nommé Forever And One et If I knew, toutes deux d’une grande beauté et constituant deux véritables bijoux parmi les ballades de metal, de par la sensibilité et l’émotion qui se dégagent de leurs mélodies, de par leurs paroles et de par l’interprétation de Andi Deris. Attention, ce n’est pas parce que je parle d’elles ensemble qu’elles sont semblables ! Bien au contraire, et c’est là le génie de Deris et de Weikath, car tous deux ont officié dans des registres différents, bien que toutes deux soient des ballades. Je m’explique : avec Forever And One, on aborde un aspect plus calme, plus intime qu’avec If I Knew qui elle, nous entraîne sur un versant qui joue plus sur la puissance, dans lequel on insiste sur la force des instruments, de la mélodie et de la voix de Derispour susciter l’émotion, ce qui est d’ailleurs fort bien réussi. Mais selon moi, le petit joyau de The Time Of The Oath c’est…Anything My Mama Don’t Like !^^ J’adore ce morceau, super dynamique, avec son petit côté hard des 80’s, son refrain plus qu’accrocheur, sa mélodie hyper rythmée, la façon dont Deris l’investit complètement, non vraiment celui-là, c’est mon petit préféré… Bon je ne peux pas ne pas parler de The Time Of The Oath, le titre éponyme, qui est le morceau le plus travaillé de l’album mais certes pas celui que je préfère… Avec son intro à la Highlander (ce n’est pas une critique!), un peu plus sombre que le reste de l’album, il s’en détache quelque peu, ne manquant pas de prestance et de puissance, c’est sans doute sur ce morceau que la voix de Andi nous montre toutes les variations dont elle est capable : sensuelle pendant les couplets pour gagner une puissance incroyable au moment du refrain… Bref, un exploit très agréable à savourer… Voilà pour ce Time Of The Oath, un album absolument excellent, qui régalera tout fan de heavy et même s’il est différent de la période Keeper, il se révèle être un héritier digne et a complètement sa place dans l’œuvre de Helloween ! Bonne écoute !  ~ La Dame à la Licorne ~